提起集装箱，大家觉得它可以用来干什么？嗯，如果有人跟我谈及集装箱，笔者脑里最先闪过的会是港口边堆满的一座座小山头，或者是公路上拖头拉着艰难前行的庞然大物。不过，除此之外，集装箱还是有其他功能——例如，本文即将说到的——艺术创造上。

 

历史上的集装箱

《英国货物运输》一书中记述了，英国人在从位于兰开夏郡的煤矿往利物浦运煤时采用了一种四方形的木质箱子。他们四个一组由卡车运送，到了利物浦当地则用吊车转移到马车上。这大概就是集装箱的雏形了。

尽管如此，人们还是愿意把发明集装箱这个功劳算在马尔科姆·麦克莱恩头上，并且把 1956 年从美国纽瓦克港到休斯顿港的一次航行视作是集装箱的首航。

起初，为了降低航运中的货运成本、便于货物在卡车和轮船间转移，麦克莱恩构想出集装箱；后来，完善好尺寸规格（既符合轮船尺寸，又满足卡车运输需求）和细节设计（自重足够轻，同时足够牢固不至于在运输中变形），集装箱船名为理想 X 号（Ideal X）便完成首航。

到1965年，集装箱的表现可谓一鸣惊人。越南战争进入第十个年头，后勤补给的压力越发加大，美军大量的船只拥堵在金兰和西贡两个港口，物资无法装卸。麦克莱恩完成对金兰的改造后，便采用集装箱运输的方式运送物资，效率大大超出军方的预料。

凭借着减少运输成本以及高标准化程度的特点，集装箱渐渐在现代国际贸易和远洋运输中占据了举足轻重的地位。

 

“入侵”文化创意领域

顺应历史的演变，集装箱本该继续在擅长的物流运输上发挥作用，但后来随着时间的推移，为什么它会“不安分地”跨界到文创领域之中？艺术创造者们或者说商家如此青睐这些铁皮盒子的背后又有着怎样的想法？

 

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“a space just below the roof of a house, often used for storing things and sometimes made into a room 屋顶下的空间，常用于储藏东西，有时会改造成房间”。

这就是词典对loft一词所给出的解释。不过，现在它或多或少带有“少有隔断的高挑开敞空间”的含义。

Loft这种艺术风格诞生于纽约SOHO区，20世纪90年代后逐渐风靡全球，进入千禧年才开始在国内出现。简言之，loft的理念就是在高大而宽敞的空间里，表达出大胆而前卫的自我态度。相应地，创作者大多数会把旧工厂、旧仓库用来诠释这种理念：在保留钢筋混凝土等散发着浓重工业气息的建筑材料上，加入更多的开放元素。

于是乎，大至如40英尺高柜集装箱（12.19*2.44*2.9）这种内部无任何阻挡的铁皮盒子，便成为了“造物者”施展创意的原料。

 

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得益于国际标准化组织（ISO）在1970年发布的集装箱标准草案，集装箱模块化建造的特点慢慢显现出来：先把单个集装箱的内部结构设计好，然后再把多个内部结构不尽相同的集装箱结合起来形成大型建筑物。对于每个集装箱而言，它是独立存在的；对于建筑物而言，每个集装箱又是融合在一起的。

模块化建造所带来的优势就是极强的流动性。例如，商业展示空间和快闪店（pop-up store）这些使用周期较短的作品，假若以集装箱作为主体，就可以设计好内部空间后运到目的地“即到即用”，活动结束完成装箱也能迅速运走。

此外，集装箱的使用寿命一般为10-15年，只要在这时间范围内，它就可回收重复利用于短周期活动，从而提升使用效益。

 

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一般来说，集装箱的艺术创作主要表现在这两方面：一是箱体与其他建筑材料的混合使用；二是建筑群中多个集装箱的创意组合。

集装箱要想吸引眼球，需在外观上添加玻璃、木材等元素减缓其枯燥乏味。而玻璃与箱体的组合则为最常见的设计：大型落地玻璃的运用颇具现代感，最大限度地呈现内部密闭空间；小块玻璃的窗户则打造内部私密空间，又不会太过压抑。

集装箱组合方式

另一方面，由于其模块化建造的特点，同样规格抑或是大小不一的集装箱亦可按照多种方式层层叠放，形成独树一帜的建筑群。至于这些摆放的方式如何给人错落有致的感觉，而不是杂乱无章，从国内外大师的杰作中便可略知一二。

 

拥抱新零售

这里说的“新零售”并不是“线上服务、线下体验以及现代物流进行深度融合”，而相对倾向于“新兴的零售实体”。哪些属于新兴零售实体？街上售卖茶饮、咖啡等轻食的店铺，运营书店、花店、服饰、手工作品等于一体的集合买手店，眼下躺在风口上的无人零售便利店，甚至是准备包揽你周末休闲娱乐生活的购物中心……

把集装箱创意运用到商业上，有不少公司都曾涉猎：在华盛顿州的塔奇拉，星巴克运用回收的海运集装箱建造了一个便利的咖啡馆；线上运动服饰品牌 Needs & Wants 在拓展“实体店”时，选择了集装箱；新西兰基督城的Re:START集装箱mall，建成后迅速聚拢人气成为闹市区等等。

当前艺术和商业的界限越来越模糊，消费升级令到人们越来越追求体验消费，结合集装箱或许有出其不意的效果。从物流运输，“插足”文化创意，再“转战”新零售，集装箱确实是颇为多变的存在。